歐美軍事專(zhuān)家熱議中國新一代戰機,認為可能將在未來(lái)空戰中被委以重任
【文/觀(guān)察者網(wǎng) 熊超然】歲末年初,有關(guān)中國最新型戰機(外界普遍猜測是六代機)的消息引人關(guān)注,雖然目前尚未得到官方確認,但歐美軍事專(zhuān)家對此的熱烈討論始終沒(méi)有停歇。
香港《南華早報》1月5日報道指出,在解放軍東部戰區于新年第一天發(fā)布的MV《中國人》中,出現了一片形狀酷似新型噴氣式飛機的銀杏葉圖像,這似乎是一種“間接官宣”,軍事專(zhuān)家們也認為這是一個(gè)“明確的信號”,即中國的六代機正在研發(fā)中,并由此猜測機型名稱(chēng)為殲-36。
在他們看來(lái),新機型勢必會(huì )實(shí)現許多項突破性進(jìn)展,而為了換取更為重要的功能,也做出了一些讓步。有軍事專(zhuān)家分析認為,上個(gè)月引發(fā)熱議的這款新戰機可能會(huì )為了執行其他任務(wù)而犧牲一些靈活性,以及執行航母艦載任務(wù)的機會(huì ),而新機型所要扮演的其中一個(gè)角色可能是擔當“指揮中心”,以指揮作戰無(wú)人機。
在專(zhuān)家眼中,中方研發(fā)的新戰機是轉向“網(wǎng)絡(luò )中心戰”這一大趨勢的一部分。這款新戰機可能在整個(gè)編隊中負責收集、處理和發(fā)送信息,確保所有作戰單元對戰場(chǎng)有統一的認識??梢哉f(shuō),這是一種“力量倍增器”(force multiplier,軍事用語(yǔ),意為迅速提高一方軍事力量的戰斗力因素),而非一架“一線(xiàn)作戰飛機”。
解放軍東部戰區新年MV《中國人》其中一段畫(huà)面視頻截圖
新戰機無(wú)尾翼設計,似乎“有門(mén)道”
美國空軍前戰斗機飛行員約翰·沃特斯(John Waters),也曾擔任F-16“蝰蛇”飛行表演隊的指揮官,現主持著(zhù)一檔航空軍事主題的播客節目。他認為,中方這款新戰機無(wú)尾翼,因此看上去更傾向于追求低可探測性(或者說(shuō)隱形)這一特性,而非機動(dòng)性。
沃特斯還將這款新戰機與美國空軍B-21“突襲者”隱身轟炸機進(jìn)行了比較,并補充說(shuō),機動(dòng)性較低不應成為一個(gè)問(wèn)題,因為這些大型飛機并非是為了開(kāi)展“近距離空戰”而設計的。資深航空航天作家、諾思羅普·格魯曼公司(Northrop Grumman)前高管比爾·斯威特曼(Bill Sweetman),也對此觀(guān)點(diǎn)表示贊同。
“近距離空戰的相對重要性正在下降?!彼雇芈暰鄬椇拖冗M(jìn)傳感器的有效性日益增強作為證據,并進(jìn)一步推測,中方這款新戰機的主要任務(wù)將是“攻擊敵方空中力量資產(chǎn)”,包括戰斗機、加油機、預警機以及空中、地面和航空母艦上的AWACS等支援飛機。其中,AWACS是空中預警和控制系統的縮寫(xiě),北約通常將其稱(chēng)為“天空之眼”。
澳大利亞空軍退役軍官、格里菲斯亞洲研究所(GAI)客座研究員彼得·萊頓(Peter Layton)表示,中方新戰機的設計更類(lèi)似于以遠程和高速攔截能力而聞名的俄羅斯米格-31戰斗機。
一些分析師估計,新戰機的最大起飛重量超過(guò)45噸,已超過(guò)了米格-31的上限。萊頓認為,幾乎一模一樣的雙輪主起落架證明了這款戰機的巨大重量,它的其他用途可能包括:為中國戰略轟炸機提供遠程護航,以及在地面防空系統無(wú)法覆蓋的地區執行戰略防空任務(wù)。他強調,鑒于中國幅員遼闊,這將涉及中國的大部分地區。
他還指出,這款新戰機可能具備超音速巡航能力,這意味著(zhù)它可以在地面保持警戒狀態(tài),從而能夠攔截遠距離威脅,無(wú)需始終保持空中待命。在這種角色下,飛機將更多地依賴(lài)于其發(fā)射遠程空對空或空對地導彈的能力。
視頻截圖
專(zhuān)家眼中,新戰機的作戰角色很特別
《南華早報》提到,在其他分析人士中,YouTube“歐亞海軍洞察”頻道博主,目前在新西蘭的海軍軍事評論員Lu Guo-Wei認為,中方新戰機是轉向“網(wǎng)絡(luò )中心戰”這一大趨勢的一部分。
他首先表示,新機型龐大機身的中央和側面武器艙表明,它可以攜帶重型載荷,包括能夠打擊最遠400公里外目標的超遠程空空導彈PL-17,其最高速度超過(guò)音速的四倍(4馬赫)。不過(guò),考慮到價(jià)值和成本,新戰機更有可能在一個(gè)更大的系統中充當“節點(diǎn)”,而不是在前線(xiàn)領(lǐng)導戰斗。
他指出,這種機型可以將前線(xiàn)戰斗機(如戰斗無(wú)人機以及殲-20和殲-35A戰斗機)與后方的支援力量(如預警機和空中加油機)連接起來(lái),這一轉變意味著(zhù)空戰從傳統的一對一轉向兩種系統之間更加綜合的數據驅動(dòng)方式,美國空軍目前也在推進(jìn)開(kāi)發(fā)的六代機“下一代空中優(yōu)勢”(NGAD)項目,對未來(lái)空戰有著(zhù)類(lèi)似的愿景。
他補充,新戰機的雷達和傳感器使其能夠在比殲-20更遠的距離探測到隱形飛機,從而提升解放軍空軍的整體作戰效能。此外,新戰機在整個(gè)編隊中負責收集、處理和發(fā)送信息,確保所有作戰單元對戰場(chǎng)有統一的認識??梢哉f(shuō),這是一種“力量倍增器”,而非一架“一線(xiàn)作戰飛機”。
美國知名智庫史汀生中心的高級研究員凱利·格里科(Kelly Grieco)持有類(lèi)似觀(guān)點(diǎn)。她說(shuō):“對中美而言,下一代戰機都是圍繞有人-無(wú)人協(xié)同作戰的概念設計的?!彼硎?,除了人員傷亡風(fēng)險和成本因素外,這些系統的大量部署將提高實(shí)時(shí)態(tài)勢感知能力?!芭c更高的自動(dòng)化和人工智能分析能力相結合,就有可能加快戰爭節奏,縮短所謂的‘殺傷鏈’?!?
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